Prancis lolos ke babak semifinal Piala Dunia U-20 2025 berkat gol jebolan Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia yang aksinya memang sudah ditunggu-tunggu.
Laga babak perempat final terakhir Piala Dunia U-20 2025 mempertemukan 2 wakil Eropa, Norwegia dan Prancis.
Pertandingan digelar di Estadio Elias Figueroa Brander, Valparaiso, Minggu (12/10/2025) waktu setempat atau Senin pagi WIB.
Tidak seperti waktu diperkuat Erling Haaland pada 2019, Norwegia kini membuat sejarah di Piala Dunia Junior dengan gol yang minimalis.
Tim asuhan Bjorn Johansen hanya mencetak total 3 gol dalam perjalanan ke babak perempat final, pencapaian terjauh mereka sepanjang sejarah.
Di Grup F, Norwegia menang 1-0 atas Nigeria lalu imbang melawan Kolombia 0-0 dan Arab Saudi 1-1.
Mereka juga cuma menang 1-0 atas Paraguay di babak 16 besar.
Sementara itu, Prancis lolos ke 16 besar setelah mengalahkan Afrika Selatan 2-1 dan Kaledonia Baru 6-0 serta ditaklukkan Amerika Serikat 0-3 di fase grup.
Di babak 16 besar, Les Bleuets menyingkirkan Jepang dengan skor 1-0.
Dalam laga melawan Jepang itu, Prancis U-20 menyambut kedatangan amunisi tambahan.
Seperti kontestan yang lain, Prancis mengalami kesulitan memanggil pemain karena jadwal turnamen yang tidak masuk kalender FIFA.
Klub jadi boleh menahan pemain atau bahkan melarang mereka pergi ke Cile.
Saimon Bouabre adalah salah satu pemain Prancis yang tidak bisa bergabung dengan skuad sejak awal turnamen.
Klubnya yang berlaga di Liga Arab Saudi, Neom, baru melepas Bouabre setelah fase grup Piala Dunia U-20 2025 selesai.
Alhasil, pemain kelahiran 1 Juni 2006 ini baru mulai bermain di babak 16 besar saat Prancis menghadapi Jepang.
Bouabre cukup diandalkan oleh pelatih Timnas U-20 Prancis, Bernard Diomede, karena pengalamannya di ajang internasional.
Dia adalah alumnus Piala Dunia U-17 2023 yang berlangsung di Indonesia di mana Prancis mampu mencapai final.
Dalam laga final di Solo pada 2 Desember 2023, Saimon Bouabre mencetak gol tetapi Prancis akhirnya kalah dari Jerman lewat adu penalti 3-4 setelah bermain imbang 2-2.
Menjadi starter dalam laga perempat final Piala Dunia U-20 2025 melawan Norwegia, Bouabre langsung menunjukkan kualitasnya.
Prancis sudah unggul 2-0 di babak pertama dan semua gol diborong oleh mantan pemain AS Monaco itu.
Di menit ke-19, dia menyelesaikan umpan jauh Noham Kamara dari daerah pertahanan Prancis.
Gol kedua Bouabre hadir di menit ke-37 setelah dia meneruskan assist wonderkid Como, Andrea Le Borgne.
Norwegia keluar menyerang di babak kedua dan memiliki sejumlah peluang bagus.
Namun, Norwegia baru bisa mencetak gol pada menit ke-83 lewat kapten mereka, Rasmus Holten.
Prancis berhasil mempertahankan keunggulan dan lolos ke babak semifinal untuk menghadapi Maroko pada 15 Oktober mendatang.
Norwegia vs Prancis 1-2 (Rasmus Holten 83'/Saimon Bouabre 19', 37')
Jadwal Semifinal Piala Dunia U-20:
Rabu (15/10/2025): Maroko vs Prancis, Argentina vs Kolombia