- LODZ - Publik di Atlas Arena, Lodz, Polandia, Minggu (27/7) dini hari WIB tampak bersukacita menyaksikan semifinal kedua Volleyball Nations League atau VNL 2025 Putri.
Setelah menyaksikan tuan rumah tak berdaya 0-3 di tangan Italia dalam semifinal pertama yang berakhir cepat, ribuan penonton di Atlas Arena dihibur dengan laga mencekam Brasil vs Jepang di semifinal kedua.
Kedua tim sama-sama tampil dalam penampilan terbaik. Menyerang, bertahan, dan melakukan transisi dengan baik.
Setelah lima set, Brasil akhirnya meredam Jepang 3-2 (23-25, 25-21, 25-18, 19-25, 15-8).Brasil menang dari tim yang mengalahkan mereka di semifinal VNL 2024.
Outside hitter yang juga kapten Brasil Gabi Guimaraes memimpin mendulang angka dengan 25 poin, outside hitter lainnya, yakni Julia Bergmann juga tampil apik, 24 poin.
"Jepang menuntut banyak dari kami, baik secara fisik maupun mental,” ujar Gabi.
"Saya bangga dengan tim atas ketangguhan dan kemampuan kami bangkit dari awal yang lambat," imbuhnya.Jepang tak tampil jelek, tetapi harus ada yang kalah dalam sebuah pertandingan.
Opposite Yukiko Wada menjadi pencetak poin terbanyak buat runner up VNL 2024 itu, dengan 20 poin. Outside hitter sekaligus kapten tim Mayu Ishikawa mencetak 19 poin.
"Kami benar-benar kecewa dengan kekalahan ini," ujar libero Manami Kojima."Namun, setiap kali kami melawan Brasil, kami memang mendapat pelajaran penting yang membantu kami terus berkembang sebagai tim," imbuhnya.
Jepang ke perebutan perunggu, menyusul Polandia. Sementara itu, Brasil ke partai puncak, menciptakan final impian, melawan Italia.
Kenapa final impian atau ideal? Itu lantaran sepanjang VNL 2025 Italia dan Brasil lah dua tim terbaik. Pada klasemen akhir penyisihan, Italia peringkat satu, Brasil kedua.
Brasil belum pernah menjuarai VNL -turnamen yang digelar sejak 2018. Lulus ke final sudah pernah, yakni pada 2019 (kalah dari AS), 2021 (kalah dari AS), dan 2022 (kalah dari Italia).
Setelah tiga tahun, Brasil kembali menghadapi Italia di pertandingan terakhir VNL.
Ini mungkin kesempatan terbaik buat Brasil membuktikan diri sebagai salah satu kiblat voli putri dunia, yakni dengan mengalahkan Italia si juara bertahan, si juara Olimpiade, dan si tak terkalahkan di penyisihan VNL 2025.
"Ya, tentu saja kami sangat ingin memenangi VNL untuk pertama kalinya," kata Gabi.
Final VNL 2025 Italia vs Brasil hadir pada Senin (28/7) mulai pukul 01.00 dini hari WIB. Sebelumnya, pada Minggu (27/7) malam Polandia vs Jepang demi medali perunggu. (vw/jpnn)