, Jakarta - Arsene Wenger menepis kritik Jurgen Klopp terhadap Piala Dunia Antarklub 2025. Dengan jumlah peserta sebanyak 32 tim, ia menyebut turnamen tersebut sebagai ajang yang fantastis. Ia pun merasa mendapatkan dukungan dari tim, pemain, dan manajer yang berpartisipasi.
Sebelumnya, Klopp, mantan manajer Liverpool, menyebut perluasan peserta Piala Dunia Antarklub sebagai ide terburuk yang pernah ada dalam sejarah sepak bola. Klopp berbicara soal kritiknya dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Jerman Die Welt .
Wenger, yang kini menjabat sebagai kepala pengembangan sepak bola global FIFA, membantah pernyataan dalam sebuah pengarahan Kelompok Studi Teknis FIFA di New York. "Setiap orang berhak berpendapat, dan saya sama sekali tidak sependapat dengan Jurgen Klopp," kata Wenger dikutip dari ESPN .
“Saya merasa bahwa Piala Dunia Antarklub kali ini adalah Piala Dunia Antarklub yang sesungguhnya dan ini diperlukan. Jika Anda mengajukan pertanyaan hari ini kepada semua klub yang hadir di kompetisi, pada dasarnya saya yakin bahwa 100 persen jawaban dari tim-tim tersebut ingin melakukannya lagi. Jadi, pada dasarnya itulah jawaban terbaik,” ucap Wenger yang pernah menjadi manajer Arsenal.
Wenger juga menyoroti angka kehadiran penonton yang tinggi sebagai bukti kesuksesan kompetisi ini. "Pertanyaan yang menentukan adalah, apakah para penggemar menyukainya? Proyeksi kehadiran memang rendah, tetapi kenyataannya, jauh lebih tinggi. Jawabannya ada di sana,” ujar pria asal Prancis tersebut.
Suhu Tinggi Jadi Sorotan
Turnamen ini telah menjadi ajang uji coba bagi FIFA menjelang Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Wenger mengakui bahwa suhu panas di musim panas di wilayah Amerika menimbulkan tantangan.
Wenger mengatakan FIFA telah belajar banyak untuk mengatasi masalah ini. "Suhu panas di beberapa pertandingan memang menjadi masalah. Kami mencoba mengatasinya dengan mendinginkan lapangan saat jeda dan menyiraminya. Kami belajar banyak dari hal itu,” ucap dia.
Di masa depan, Wenger mengatakan FIFA sedang mempertimbangkan penggunaan stadion beratap di kota-kota seperti Atlanta, Dallas, Los Angeles, dan Houston untuk menyelenggarakan pertandingan. "Tentu saja tahun depan, akan ada lebih banyak stadion beratap. Kami sedang belajar untuk lebih siap menghadapi kondisi ini," kata Wenger.
Piala Dunia Antarklub 2025 akan berakhir pada hari Minggu waktu setempat atau Senin, 14 Juli 2025, pukul 02.00 WIB. Paris Saint-Germain akan menghadapi Chelsea di final di Stadion MetLife di New Jersey.